除了让人感觉毛骨悚然外，鸡皮疙瘩也可能存在积极的作用。最新的研究发现，它可能有助于刺激毛发生长，甚至帮助治疗秃头。促使皮肤上起鸡皮疙瘩的神经和肌肉也会刺激其他细胞生成毛囊，并生长毛发。这些干细胞是一种非特化细胞，它们有能力生长为几种不同类型的细胞。

美国哈佛大学干细胞研究员Ya-Chieh Hsu怀疑，天冷时起鸡皮疙瘩可能会促使生物的皮毛变得更厚。

人体的交感神经系统控制着许多我们没有想到的重要身体功能，包括心率、眼睛瞳孔的扩张以及其他自动过程。Ya-Chieh Hsu及其研究小组发现，交感神经依附在干细胞旁边，而后者最终可以形成毛囊。通常神经被包裹在髓磷脂(MY-eh-lin)的保护层中，就像电线被塑料包裹着那样。

但Ya-Chieh Hsu等人发现，这些神经的末端在它们与毛囊干细胞相遇的地方是裸露的。这就像电线的末端被剥去了塑料外壳，这样电线就可以缠绕在插头、开关、接线盒或其他电器部件的触点上。

研究人员发现，神经会分泌去甲肾上腺素(Nor-ep-ih-NEF-rin)，这种激素对人体的许多无意识反应很重要。例如，当你害怕或紧张时，它会在你的心跳加速中发挥作用。Ya-Chieh Hsu的研究小组发现，这种激素对毛发的生长也是必不可少的。这一发现可能有助于解释，为何服用心脏药物(受体阻滞剂)会产生脱发的副作用。毕竟，它们会干扰这种激素发挥作用。

毛囊旁的交感神经也包裹着细小的立毛肌(Ah-REK-tor Pill-ee)。当这些肌肉收缩时，毛细胞就会直立起来，这就是引起鸡皮疙瘩的原因。

基因改变使这些肌肉无法生长的老鼠缺乏交感神经，它们的毛发也无法正常生长。Ya-Chieh Hsu指出，男性秃顶也是因为头皮上缺少立毛肌所致。这表明，引起鸡皮疙瘩的交感神经和肌肉在这种类型的秃顶中也很重要。她说，恢复人体内的上述神经和肌肉可能会刺激毛发重新生长。