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在为期25.5天的阿特米斯一号任务的第22天，猎户座航天器继续其返回地球的旅程。飞行控制人员和工程师们继续测试航天器及其系统，为将来的载人飞行做准备。工程师们进行了推进剂箱晃动开发飞行测试的第二部分。

推进剂晃动测试是专门安排在任务的静止期，或飞船机动不太活跃的时候操作并观察推进剂燃料箱在太空中的晃动，这在地球上很难模拟，因为由于缺乏重力，液体推进剂在太空中的罐体里的运动与地球上不同。

为了进行测试，飞行控制人员需要在推进剂箱被填充到不同水平时启动反应控制系统推进器。所用的反应控制推进器位于服务舱的两侧，可以根据需要单独点火，使航天器向不同方向移动或旋转到任何位置。这些引擎中的每一个都提供大约50磅的推力。当猎户座在太空中移动时，工程师们测量推进剂的晃动对航天器轨迹和方向的影响。

该测试首先在不同的机动阶段分两次进行，以比较任务中不同推进剂水平下各点的数据。目前猎户座已经使用了大约12060磅推进剂，比发射前估计的少用了215磅，比计划余量多出2185磅，比发射前的预期多出275磅。在任务的第8天，当猎户座准备进入遥远逆行轨道时，完成了第一个滑行测试目标。

猎户座还有几个关键的里程碑，包括分别在任务日24和25日进行的再入系统检查和推进系统泄漏检查。

猎户座在重新进入地球大气层时将以大约25000英里/小时（40000公里/小时）的速度飞行，与空气摩擦后，船体会达到高达5000华氏度（2800摄氏度）的温度来测试世界上最大的烧蚀式隔热罩--大约是太阳表面温度的一半。该隔热罩位于猎户座太空舱的底部，直径为16.5英尺（5米），当猎户座返回地球时，它负责将强烈的热量从乘员舱中散发出去。隔热罩的外表面是由186块被称为Avcoat的烧蚀材料制成的，它是阿波罗太空舱所用材料的改制版本。在下降过程中，Avcoat以一种可控的方式烧蚀，将热量从猎户座转移出去。

美国东部时间12月8日星期四下午5点，美国宇航局将举办一个简报会，预告猎户座定于12月11日星期日返回，并讨论回收团队如何为再入和溅落做准备。简报会将在美国国家航空航天局电视台、该机构的网站和美国国家航空航天局应用程序上直播。